Ces dernières années, les villes européennes ont transformé les friches post-industrielles en nouveaux quartiers urbains attractifs. Des projets remarquables ont permis une régénération urbaine réussie, mais, dans le même temps, des fonctions telles que l’activité productive, la manufacture, l’approvisionnement en nourriture, l’entretien et la réparation ont été repoussés hors de la ville.

Or, l’activité productive fait partie intégrante de la ville. Si nous voulons que la ville devienne un métabolisme durable et résilient, elle se doit d’être autre chose qu’un lieu de consommation. Si nous voulons maintenir et faciliter l’intégration de la production en ville, nous devons inventer de nouvelles typologies urbaines qui combinent agilement logement et activité productive, et leur offre de la visibilité dans l’espace public.

Cette volonté de maintenir les activités productives en ville est inscrite à l’agenda politique bruxellois depuis plusieurs années, notamment grâce au Plan Canal, et Bruxelles a agi comme un laboratoire pour développer des solutions innovantes et de qualité. Le territoire du Canal, qui traverse Bruxelles du Nord au Sud, est la zone stratégique la plus importante pour le développement d’une nouvelle économie productive et urbaine.

Le BMA a soutenu et défendu cette position, la « Ville productive » était l’une des thématiques principales du premier mandat de Kristiaan Borret. Cela s’est traduit notamment en 2016 par la mise en place de la « Recherche par le Projet », nouvel outil pour le Plan Canal et la participation à l’Equipe Canal, un modèle de gouvernance urbaine transversale exemplaire et innovant, composé de plusieurs administrations publiques bruxelloises. La même année, le BMA a pris l’initiative avec perspective.brussels de lancer la recherche « A Good City Has Industry » qui s’est clôturée par une exposition à Bozar. En 2019, afin de valoriser cette production, le BMA a rassemblé dans le livre intitulé « Brussels Productive City » plus de 25 projets d’architecture qui apportent des réponses innovantes à la question de la production en ville.

Aujourd’hui Bruxelles est reconnue comme une ville pionnière qui a su développer des solutions innovantes et les concrétiser. Son expertise et son savoir-faire sont reconnus et rayonne tant en Belgique, en Europe qu’à l’international, en témoignent les multiples publications, articles, recherches, séminaires, prix d’Urbanisme et visites à ce sujet.