Depuis sa dernière rénovation il y a 20 ans, le Beursschouwburg a connu une croissance significative dans son fonctionnement artistique. De nouvelles formes d’art, comme les arts visuels et le cinéma, ont été ajoutées. Le Beurscafé est maintenant plus qu’un simple lieu de rencontre, il sert également de base pour des événements discursifs tels que des exposés, des conférences, des débats et des tables rondes. Cependant, l’utilisation intensive du bâtiment a laissé des traces et de nombreuses installations techniques nécessitent un remplacement urgent. Parallèlement, les exigences en matière d’énergie et de durabilité ont été renforcées en raison de la crise énergétique. Le Beursschouwburg souhaite saisir cette opportunité pour rendre le bâtiment et le libérer de sa dépendance aux combustibles fossiles. Cette ambition est en ligne avec les objectifs climatiques du gouvernement flamand, qui vise à rendre tous les bâtiments publics neutres en carbone d’ici 2045 au plus tard.
Une étude de faisabilité a été réalisée en 2018 par De Smet Vermeulen architectes, sous la direction du Vlaams Bouwmeester et du bouwmeester maitre architecte. Sur cette base, une équipe de conception coordonnée par Hasa architects a approfondi certains aspects en 2022. Ces études ont établi les besoins du projet et le budget correspondant.
De plus, le contexte social et urbain dans lequel le Beursschouwburg opère a également évolué considérablement. La création du piétonnier et la rénovation de la Bourse ont renforcé l’ancrage du Beursschouwburg dans le quartier. Dans ce nouvel environnement urbain, le Beursschouwburg fait face à la fois à des défis et à des opportunités, tout en désirant souligner davantage son caractère métropolitain et urbain en fusionnant le bâtiment et la ville et en abattant les barrières pour les (nouveaux) publics. Le Beursschouwburg veut être un lieu de rassemblement où les gens peuvent simplement profiter de la compagnie des autres, au-delà des spectacles ou des activités spécifiques. L’élargissement du public et l’accessibilité sont des éléments clés, tout en préservant l’identité unique du Beursschouwburg en tant qu’espace dédié aux formes d’art expérimentales, absurdes et de niche. Un défi supplémentaire consistera à maintenir son rôle de maison des arts ouverte sur un environnement de plus en plus dominé par des acteurs commerciaux.
Les plans de rénovation visent à offrir une flexibilité maximale afin que les espaces puissent être adaptés aux différents besoins des artistes et du public. L’une des forces incontestables du Beursschouwburg est son ouverture et sa capacité à évoluer rapidement en suivant les tendances actuelles La rénovation doit préserver cette ouverture et cette flexibilité.