Cityforward is een vastgoedfonds dat beheerd wordt door Whitewood en 21 verouderde kantoorgebouwen van de Europese Commissie zal herontwikkelen, in totaal 300.000 m² in de Europese wijk. De ambitie is hoog, zowel wat betreft circulariteit als qua programma, met 30% wonen en voorzieningen. Dit kan een springplank zijn voor de transformatie van de Europese wijk, vandaag een monofunctionele kantoorwijk, naar een meer gemengd en levendig stadsdeel.

In mei 2024 werden de strategische richtlijnen voor deze 21 gebouwen vastgelegd in de vorm van Project lines. Sindsdien krijgen de transformatieprojecten vorm waarbij Jozef 54 de vierde wedstrijd is die in dit kader wordt georganiseerd.

Dit project betreft de renovatie en transformatie van kantoorgebouwen, het ene in de Jozef II-straat en het andere in de Tweekerkenstraat. Met behoud van de huidige functie is het de bedoeling een kantoorgebouw te creëren dat aansluit bij de trend van ‘New Way of Working’ en een voorbeeld is op het gebied van duurzaamheid en circulariteit. Het binnengebied, waarvan een deel in volle grond – een zeldzaamheid in de Europese wijk – verbindt de beide kantoorgebouwen. De site kan ingrijpend worden heringericht dankzij gedeeltelijke afbraak van het sokkelvolume en uitbreiding van de oppervlakte volle grond. Dat is de basis voor de opwaardering van het binnengebied die verwacht wordt om de ruimtelijke en milieukwaliteiten ervan te verbeteren.

Daarnaast is de activering van het gelijkvloers zeer wenselijk, in het bijzonder in de Jozef II-straat in het verlengde van het toekomstige woonfront, met een kwalitatieve inpassing van winkels en/of voorzieningen, evenals een visuele relatie tussen de openbare ruimte en het binnengebied. Het gebouw dat aan de Tweekerkenstraat ligt, is opgenomen in de inventaris van het bouwkundig erfgoed. Daarom zal het combineren van respect voor de kwaliteiten van het bestaande gebouw met de hoge energieambities een van de sleutelkwesties van deze transformatie zijn.

Whitewood zoekt een architect voor de ontwerpopdracht. Deze ontwerper zal samenwerken met een uitvoerend architect en ingenieurs die al door de opdrachtgever zijn aangesteld. De procedure omvat een kandidaatstelling en op basis van deze ingezonden dossiers volgt er een gesprek met de geselecteerde kandidaten. Er worden hiervoor geen extra documenten op het vlak van ontwerp of visie-ontwikkeling verwacht.