Tussen Simonis en ossegem neemt de site Gandhi een strategische stedelijke positie in binnen een historisch gefragmenteerd gebied. Het voorstel van het winnende team Karbon & TVK overstijgt de louter architecturale renovatie: het behelst een diepgaande herkwalificatie van zowel het gebouwencomplex als de publieke ruimte, met de ambitie om deze wijk duurzaam te activeren.

De renovatie van torens 2 en 4 steunt op drie kernprincipes: het activeren van de site op wijkniveau, het transformeren van de torens in dialoog met hun sociale en fysieke context, en het centraal plaatsen van menselijke relaties binnen het project. Het bouwvolume aan de basis van de gebouwen wordt loodrecht op de spoorlijn uitgebreid, met als doel het terrein te structureren en de ‘tussenruimtes’ te activeren: groene kamers, royale inkomhallen, open en gedeelde gelijkvloerse zones. Deze strategie zorgt voor een duidelijke toegangsstructuur, versterkt de verbindingen met omliggende voorzieningen (school, sportcentrum, metrostation) en herwaardeert de publieke ruimte op een inclusieve en niet-stigmatiserende manier.

De buitenschil van de torens wordt volledig heropgebouwd in de vorm van een exoskelet uit geprefabriceerd beton, ontworpen om de ecologische impact te beperken en tegelijkertijd duurzaamheid en veiligheid te garanderen. Deze nieuwe gevel lost tal van structurele problemen op, brengt het gebouw in overeenstemming met de huidige normen (brandveiligheid, toegankelijkheid…), en verhoogt het wooncomfort aanzienlijk: minder geluidsoverlast, beperking van oververhitting, bescherming tegen dominante windrichtingen, en de creatie van echte loggia’s. Zonder het volume te verzwaren of de identiteit van de plek te verloochenen, introduceert deze nieuwe huid een hedendaags beeld van sociale woningbouw.

De verticale circulatie wordt verplaatst naar de kopse kanten van de gebouwen, waardoor een ruime, gedeelde en gastvrije centrale hal op het gelijkvloers vrijkomt. Deze plint wordt verrijkt met uitbreidingen voor gedeeld gebruik, die de randen van het terrein activeren en zorgen voor een mix aan functies. Op bepaalde verdiepingen worden ‘Joker Rooms’ van 12 m² toegevoegd die verschillende functies kunnen vervullen: gastenkamers, ateliers, studieruimtes — deze tussenruimtes zijn ontworpen om door de bewoners op eigen wijze te worden toegeëigend. Een bioklimatische serre en een gedeelde ruimte bekronen de torens en bieden een ontmoetingsplek met uitzicht, zonder de belasting op de bestaande structuur nodeloos te verhogen.

De aanpak op vlak van duurzaamheid vertrekt van behoud van de bestaande constructie, voorziet gesloten geothermische systemen, het gebruik van biogebaseerde materialen en alternatieve regenwaterbeheersing via een lagunesysteem. De onderbenutte ondergrondse parking krijgt een nieuwe bestemming, en de omgeving wordt heraangelegd om zachte mobiliteit te bevorderen.

Het participatieve proces, met bijzondere aandacht voor vaak onzichtbare doelgroepen (zoals vrouwen, ouderen en personen met een beperking), vormt het hart van het project. De buitenruimtes worden inclusief ontworpen, met een flexibel programma (boomgaard, graszones, speelelementen) dat stereotypen rond gender en leeftijd bewust doorbreekt.

Dit ambitieuze voorstel getuigt van een bewuste, contextuele en plaatsgebonden transformatie van de sociale huisvesting in Brussel – tussen modernistisch erfgoed, dagelijkse gastvrijheid en stedelijke activering.