La proposition de POLO et Baumans-Deffet, supprimant l’excroissance tout en maintenant l’escalier extérieur, adopte une approche très respectueuse de l’enveloppe existante et de son caractère brutaliste. L’intervention résultant de cette démolition, qui intègre des balcons et une terrasse en porte-à-faux, est jugée très qualitative et se distingue tout en étant très bien intégrée au bâtiment. La dépose des éléments horizontaux de la coursive n’est pas problématique par rapport à la qualité sculptural des façades.

Au rez-de-chaussée, le choix d’implanter le commerce et sa terrasse au niveau de la rue Evers, tout en positionnant le programme étudiant et son accès côté rue aux Laines, a été particulièrement apprécié. Cette configuration est en adéquation avec le profil des rues et favorise l’activation de l’espace public. Le foyer des étudiants, accompagné d’une cour anglaise végétalisée, est implanté à l’angle du bâtiment et abaissé d’un niveau afin de créer une mise à distance et une privacité. Cette disposition offre un aménagement paysager très apprécié et enrichit l’interaction qualitative avec l’espace public. Toutefois, la gestion de la cour anglaise nécessite une attention particulière. De plus, l’espace collectif situé à l’intérieur de l’îlot constitue un autre point d’attention en raison des nuisances potentielles.

L’organisation du plan-type en duplex au centre du bâtiment contribue à l’amélioration substantielle de la qualité spatiale en introduisant une respiration au cœur du projet. Ce dispositif transforme les couloirs classiques en espaces utilisables et intègre des volumes en double hauteur, ce qui participe grandement à la convivialité du lieu. Cependant, le comité d’avis s’interroge sur la qualité de l’éclairage naturel de cet espace et sur la privacité même si ces questions peuvent trouver reponse dans la présence des deux espaces collectifs en façade. Il relève aussi l’absence de locaux de service dans cette configuration. Les deux espaces collectifs, positionnés en diagonale aux angles, bénéficient d’une bi-orientation et sont agrémentés d’un balcon, ce qui garantit leur qualité d’habitabilité.

L’approche concernant la transformation de l’étage technique en un cloître, une typologie audacieuse d’espace extérieur couvert exceptionnel et de qualité, tout en conservant la couronne existante, a été vivement appréciée. Cet espace est activé par deux espaces collectifs à l’échelle du bâtiment et couvert par une structure habitée, qui accueille un étage supplémentaire de chambres. Cependant, cette structure manque à ce stade de précisions quant à sa matérialité et son intégration dans le contexte élargi, bien que l’augmentation de hauteur par rapport à l’existant soit limitée.

L’approche méthodologique est claire, et le comité d’avis salue l’exercice budgétaire réalisé, qui témoigne d’une bonne maîtrise des contraintes du projet.

Pour conclure, la proposition se distingue par son audace et sa grande qualité au regard du programme. Le comité d’avis a vivement apprécié son approche Less is more et la générosité spatiale apportée par l’ensemble du projet qui permet d’améliorer considérablement à la fois l’intégration urbaine et l’habitabilité du bâtiment.